奔驰，第一辆汽车的制造者。奔驰S级，作为奔驰车系中的顶级轿车，诞生几十年来在造型和技术上一直引领着世界豪华轿车领域的发展。在车主手中，它是无数政要、商界名流最体面的坐驾，更是伴随无数人度过最幸福时刻的婚车。奔驰S级的名称最早来自1972年的W116，S-Class 的名字是德语Sonderklasse的简称 ，意思是特殊级，或者说In a class of its own，自成一级。
斗转星移，奔驰S级已经走过了50余年。一个阴差阳错，让我们在北京最古老的工业区首钢目睹了四代奔驰S级轿车穿越时空的相会。始建于1919年的首钢厂区在深秋的瑟瑟寒风中散发着一种凝重而又威严的气质。那些历经了近一个世纪的高炉和管道似乎在以一颗长者一般的平静之心来面对时间长河中的一切。一个阴郁的清晨，我们驾驶着四台来自不同时代的奔驰S级轿车进入了厂区，开始了令人难忘的星河之旅。
很多人对奔驰车的最初印象都是通过 W126 建立起来的。巨大的奔驰标志性格栅伫立在车头，在人们眼里它是一张那么标准的奔驰面孔，似乎后面出产的所有奔驰车都是它的变形而已。修长而笔直的车身显得很干练、很精神，不像现在的汽车那样肥胖。值得一提的是车窗和前后保险杠上的镀铬装饰条，它们的存在是那样的恰到好处，多一丝则显得恶俗，少一丝却又显得过于朴素，几乎直立的玻璃大灯没有现在汽车大灯那样通透和耀眼，略带灰色的厚玻璃灯罩让它的眼神显得那么深邃。这辆 1989 年产的墨蓝色 W126 奔驰 300SEL 曾服役于外交部门，当年用来接待重要外宾，前鼻两侧的旗杆座在诉说着曾经属于它的辉煌。
巨大的方向盘由软橡胶材质制成，无论是触感还是在碰撞时对司机的保护都堪称一流。透过方向盘，你能够正常的看到一个和前脸一样“标准”的奔驰仪表，白字黄针，无论布局还是配色绝对是奔驰车的典型代表。相比后几代流线型设计的 S级轿车，W126 高耸而平直的车鼻让你穿过长长的发动机盖能够正常的看到一个几乎和视野一样高的三叉星车标。在起步的一瞬间，4 挡自动变速器表现出了明显的顿挫感。在此之后，车内人员就再难以察觉到 W126 的发动机和变速器工作中的任何动作了。极其柔软的弹簧座椅在隔绝了一切路面振动的同时也在过弯时表现出了过于疲软的一面。当然，拉着贵宾是不需要高速过弯的。“在驾驶 W126 系列轿车时，你能够迅速体会到戴姆勒 - 奔驰将宁静作为其社会责任的组成部分。另外，梅赛德斯研发人员也投入了大量精力，全面致力于消除风噪。”这是当年德国某著名媒体对 W126 安静程度的评价，我表示绝对的认可。巨大的方向盘带有一些虚位，在行驶中你小幅地晃动它时车辆依然会笔直的向前行驶。但是在转弯时，W126的转向系统表现出了相当精准的特性。让我们来看看在那个年代车内的实木控制面板上为咱们提供了哪些好东西吧。
如果说弹簧沙发式的绒布座椅属于标准的老爷车配置的话，那么四方向电动调节座椅和电动调节头枕这么多东西出现在上世纪 70 年代末发布的车上显得够新潮吧？别急，我还找到了座椅电加热系统，而且它可以分两级调节。当我把视野放到保存完好的实木中控台上时，我见到了带有温度数字的温度调节转轮，难道它在那个连液晶屏都没有的时代就提供了自动恒温空调？答案是肯定的。
由于多年来这辆车使用的极其在意，在意到它的绒布座椅在雪白的座套下整整隐藏了 20 余年。这一切使我们今天可以最大限度地从细节上领略 W126 的风采。由弹簧支撑的绒布座椅和实木装饰让你在坐进去时仿佛回到了上世纪 80 年代奶奶家的小客厅里。不仅是座椅的感觉像极了那承载了无数童年回忆的小沙发，连味道也极其类似于那个时代的手工实木家具。这就我坐进这辆产自 1988 年的 W126 奔驰 300SEL 时的第一感觉。
1979 年 9 月，梅赛德斯 - 奔驰在法兰克福国际车展上发布了 W126 代 S 级轿车。W126 在车身的制造上运用了安全研究方面的最新成果 ：由于采用了新设计原理，乘客舱能经受碰撞速度达 55km/h 的“斜向碰撞”。从 1981 年起，S 级轿车率先应用驾驶员安全气囊，并在 1985 年的车型改进组件中增加了前排乘客安全气囊。发动机在 1985 年也进行了改造，其中最引人注目的莫过于 200kw 的 5.6L 8 缸发动机。此外，在 1985 年的改进中，W 126 系列中的所有车型都装配了 15 英寸车轮和相对更大的制动器。1986年 W126 引进了乘客侧气囊、安全带预张紧、牵引力控制、ABS 以及自动恒温空调系统，所有这一切都使它成为当年当之无愧的世界汽车工业领头羊。在 12年的生产期间，共有 818 036 辆轿车在辛德芬根工厂下线 也成为了梅赛德斯 - 奔驰历史上最成功的高级轿车。
“虎头奔”是国人对 W140 代奔驰 S 级轿车最亲切而形象的称呼。巨大而平整的车身在当年所带来的视觉上的冲击感绝对不亚于今天的人们见到劳斯莱斯幻影时的感受。当然，在今天这个 B 级轿车长度都已经纷纷向 5m 级别冲击时代，W140 看起来虽没 20 年前那样伟岸了，但也绝对是狠角色。平直的线条和车身立面在所有转角处都采用了十分平和的圆弧处理，虽然这样的设计在 20 年后的今天得到了缺乏立体感、没有内涵的评价，但是这样的设计元素在见棱见角的上世纪 90 年代初可谓瞬间引领了一代行政级轿车的设计潮流。
马鞍棕色的真皮内饰经过十余年的使用依然状况良好，我甚至很难在驾驶座椅上找到一条过深的皱纹，只是座椅表面经过长年的摩擦显得有些光亮。坐在这样的驾驶室中使人不由得会将右臂横跨在扶手箱上摆出一副极其霸气的姿势，这也许就是 W140 所要传达的气质吧。
这辆 W140代奔驰 300SEL 生产于 1993 年， 属于W140系列的早期车型，双色的车身和后尾的两根倒车杆在说明着它的身份。在这里要特别说说早期的 W140 最具特色的后尾倒车杆，在上世纪 90 年代初，倒车雷达还没有被应用的时代，奔驰采用了在后尾的两个角安装在倒车时可升起的小杆的方式来向驾驶员显示倒车时车辆后尾所到达的位置。
W140 的后备厢盖也有一个很具特色的小细节，那就是在开启后盖锁时，会有一个不锈钢小“舌头”从牌照上方伸出来，方便人们比较省力的打开后备厢，在后备厢关闭后“小舌头”又会缩回去。这两项很有意思的小配置充分地说明了奔驰多年来的造车哲学，那就是敢于在当时技术条件下尽可能的去创造能够增强车辆舒适性的配置，这些配置大部分成为了日后同级车中的标准配置，虽然也有很多基于当时技术背景下的配置显得很原始，从未被别人使用，但是这样的造车哲学却是永远令人敬佩的。
让我们回到被马鞍棕线 车内，经过了十几年的进化，此时的内饰基本已经找不到 W126 那样的古朴氛围。
带 3 组记忆的 12 方向电动调节座椅变得坚实而舒适，自动恒温空调也拥有了用来显示温度的小液晶屏 ,带雨量传感器的雨刷系统、电动自动变暗防炫目内后视镜、电动后遮阳帘、熄火后 20 分钟仍可用的空调、自动吸合车门等豪华配置足以令很多现在的中高级轿车也望尘莫及。此时的奔驰 S 级轿车行驶起来再也不会感觉到发动机和变速器的任何动作了。
厚厚的隔音层和中间带有胶体的夹层玻璃使 W140 行驶起来如电动车一般安静。将右臂横跨在扶手箱上，左手操纵着轻盈的方向盘，透过足球场一般平坦而巨大的车鼻看着前方的三叉星行驶，给人帝王一般的感受。带雨量传感器的雨刷系统、电动自动变暗防炫目内后视镜、电动后遮阳帘、熄火后 20 分钟仍可用的空调、自动吸合车门等豪华配置足以令很多现在的中高级轿车也望尘莫及。此时的奔驰 S 级轿车行驶起来再也不会感觉到发动机和变速器的任何动作了。厚厚的隔音层和中间带有胶体的夹层玻璃使 W140 行驶起来如电动车一般安静。将右臂横跨在扶手箱上，左手操纵着轻盈的方向盘，透过足球场一般平坦而巨大的车鼻看着前方的三叉星行驶，给人帝王一般的感受。
在 1991 年 3 月的日内瓦车展上，奔驰推出了底盘编号为 W 140 的 S 级轿车，进一步提升了乘坐舒适性。新开发的双横臂式前桥安装在副车架上，为前悬架提供了隔绝车身明显振动的系统。此外，首次应用于轿车系列的车窗隔音特性也明显提高了乘坐舒适性。6.0L V12发动机采用了全新的设计，不仅是奔驰为轿车批量生产的第一款 12 缸发动机，而且是最强劲的奔驰轿车发动机，额定功率为 300kW。1993 年 6 月，W140 对型号名称进行了改变，将“S”放在三位数号码之前。在 1994年 3 月的日内瓦车展上，W140 代 S 级轿车的外观造型得到了进一步改善。从 1996 年 12 月起，S 280 和 S 320车型开始应用电控车辆稳定行驶系统 ESP（ElectronicStablity Program)。同时，另一个世界首创的技术也开始投入应用：制动辅助系统 BAS(Brake Assist System)。到 1998 年 9 月为止，W 140 系列共有 406 532 辆轿车下线辆）
坐在象牙白色的内饰中感觉就像坐在湖边一般清爽，整体设计和外观一样变得流畅而优美，虽然已经是 17 年前发布的产品，但是它所装备的豪华配置至今也足以和所有豪华轿车相媲美。带有通风功能的座椅表面布满了小孔，在今天看来似乎这些孔有些过于夸张了，甚至局部由于长时间的乘坐而造成了座椅表面的破裂。尽管重量较轻、尺寸略小，W220 系列轿车创造了绝对恢弘的气度，并展现了同类轿车中前所未有的敏捷性和操纵性。空气悬架令它行驶起来的感觉如同飞毯一般轻盈、顺滑，不再有前辈们“大坦克”一般的沉重感。轻松与舒适在这辆车的驾驶感觉上得到了完美的融合。
在 1998 年9月的巴黎车展上，奔驰推出了 W220 系列S级轿车，这标志着奔驰在五年多以前开始的产品行动取得了巨大成功。新 S 级轿车应用了 30 多项创新技术成果，当之无愧的再次成为了轿车设计的潮流引领者。这些技术成果包括自动汽缸关闭（在需要时将S500 的 8 缸发动机转变为 4 缸发动机），DISTRONIC 自主智能巡航控制，以及 2001 年推出的、使梅赛德斯 - 奔驰进入汽车安全新纪元的 PRE-SAFE系统预防性安全系统。W220 系列于 2005年 7 月停产，共生产了 485000辆，比 W140 略多。在许多欧洲国家，柴油的 S320CDI 是最受喜爱的型号。
当然，这里所提供的足以用“变态”二字来形容的丰富配置可是哪家影院都没有的。 夜视系统、8 个双级爆发的安全气囊、根据路面自动调节软硬度的空气悬架、可根据车速及转弯提供侧向支撑的座椅、14 扬声器音响、基于硬盘的导航系统还不够？那你感受一下当会车时会自动变近光的自动车灯调整系统、当探测到障碍物时会在后视镜中提醒的盲区警示系统、自动探测路面标志的限速提示的限速辅助系统、通过 70 多个参数判断驾驶员是否疲劳驾驶；疲劳驾驶提醒系统、在突然遇到大侧风时保持行驶线路侧风控制管理系统、当转向时对内侧车轮制动，提高灵活性的扭矩控制管理系统吧。晕菜了？开不了了？需要无人驾驶系统？星河之旅的下一站见！
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